Problema de embreagem em Osprey levou à morte de 5 fuzileiros navais em 2022, diz Corps

Um problema com a embreagem de uma aeronave MV-22 Osprey causou o acidente de junho de 2022 que matou cinco fuzileiros navais, descobriu uma investigação do Corpo de Fuzileiros Navais.

O problema de “engate de embreagem forte” com os Ospreys levou o escritório do programa conjunto V-22 em fevereiro a aterrar um número não revelado de aeronaves tiltrotor nas Forças - e o escritório disse em um comunicado na sexta-feira que eliminou o risco de uma embreagem forte. engajamento em 99%.

Em engates de embreagem rígidos, a embreagem desliza momentaneamente de sua posição conectando o motor à caixa de engrenagens do rotor de uma hélice e então engata novamente, muitas vezes danificando gravemente os principais componentes da aeronave bimotor e fazendo-a balançar, de acordo com a investigação do Corpo de Fuzileiros Navais sobre o incidente, divulgado sexta-feira.

O Corpo de Fuzileiros Navais não havia especificado anteriormente a causa do acidente do Osprey em 8 de junho de 2022 que matou o capitão Nicholas P. Losapio, 31; Capitão John J. Sax, 33; Cpl. Nathan E. Carlson, 21; Cpl. Seth D. Rasmuson, 21; e Lance Cpl. Evan A. Strickland, 19.

A investigação de comando, conduzida pela 3ª Ala de Aeronaves da Marinha, descobriu que não havia nada que esses fuzileiros navais ou a equipe de manutenção da Marinha pudessem ter feito para evitar que a aeronave caísse no leste do sul da Califórnia, perto de El Centro.

“Ocorreu uma falha mecânica catastrófica, inevitável e imprevista”, disse o escritório conjunto do programa em comunicado na sexta-feira.

Ninguém testemunhou diretamente o acidente, e o incêndio pós-acidente foi tão grave que o gravador de dados “capaz de sobreviver ao acidente” não foi recuperável, de acordo com a investigação do comando. Mas os investigadores, eles próprios pilotos experientes do Osprey, confiaram em outras fontes de informação que incluíram uma análise da trajetória de voo, um levantamento do local do acidente e declarações de fuzileiros navais que testemunharam as consequências.

A investigação descobriu que os cinco tripulantes eram qualificados em seu trabalho, não apresentavam doenças físicas graves e não enfrentavam grandes fatores de estresse na vida.

A aeronave foi lançada às 8h40, segundo a investigação. Na versão divulgada publicamente da investigação, a descrição dos momentos imediatamente antes e durante o acidente está redigida, mas a investigação observa que o acidente ocorreu às 12h14.

Devido a um forte engate da embreagem em ambos os lados do Osprey, o motor único e o sistema de acionamento interconectado – que sincroniza os proprotores e transfere energia para um rotor no caso de o motor do seu lado falhar – falhou, de acordo com a investigação. O proprotor direito perdeu todo o empuxo, levando a uma assimetria de empuxo que significava que a aeronave não poderia continuar a voar de maneira controlada.

O Osprey caiu, matando os cinco fuzileiros navais a bordo.

Os fuzileiros navais que pilotavam outro Osprey como parte do mesmo vôo de treinamento logo viram fumaça, de acordo com a investigação. Quando passaram pelo local do acidente, minutos depois, chegaram à conclusão de que não havia sobreviventes.

Um sargento daquele outro Osprey disse aos investigadores que sua tripulação não poderia pousar perto do local do acidente, em parte porque o separador de partículas de ar do motor direito, que deveria proteger o motor de partículas como areia durante os pousos, havia falhado.

“Havia um grande potencial de perdermos o motor em uma tentativa de pouso”, disse o sargento no comunicado aos investigadores, que foi incluído nos anexos da investigação.

Quando questionado sobre a prevalência de falhas no separador de partículas de ar do motor, o escritório conjunto do programa não deu detalhes, dizendo apenas que avalia continuamente a peça e está trabalhando em melhorias para ela.

Os primeiros socorros apareceram às 13h45, atrasados ​​​​pela localização remota dos destroços e pela falta de estradas que levassem até eles, segundo a investigação.

As cinco mortes ocorreram meses depois de outra tragédia de grande repercussão envolvendo o MV-22 Osprey. Em março de 2022, um Osprey caiu na Noruega, matando quatro fuzileiros navais. O Corpo de Fuzileiros Navais diria mais tarde que o acidente foi causado por erro do piloto.