Os EUA estão a extrair petróleo mais rapidamente do que nunca. Os republicanos não se importam.

Energia e Meio Ambiente

Os candidatos presidenciais do Partido Republicano atribuem a culpa dos preços na bomba às políticas de energia limpa do presidente Joe Biden, apesar de os EUA estarem a produzir quantidades recordes de petróleo.

A produção de petróleo dos EUA – já a mais alta do mundo – está a caminho de estabelecer um novo recorde este ano e provavelmente aumentará ainda mais em 2024. | Foto de Matthew Brown/AP

Por Ben Lefebvre

28/08/2023 04h30 EDT

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O aumento dos preços da gasolina no final do Verão está a aumentar os riscos que a inflação representa para o Presidente Joe Biden e a oferecer aos republicanos uma nova oportunidade de atribuir a culpa à sua agenda verde.

A narrativa do Partido Republicano tem um grande buraco: a produção de petróleo dos EUA – já a mais alta do mundo – está a caminho de estabelecer um novo recorde este ano, e provavelmente aumentará ainda mais em 2024. Mas o fluxo cada vez maior de petróleo dos EUA falhou. para manter um controlo sobre os preços da gasolina, mostrando mais uma vez que um mercado global impulsiona os preços dos combustíveis que moldam o futuro político dos presidentes.

E isso significa que acontecimentos muito para além das fronteiras do país desempenharão um papel considerável no veredicto dos eleitores sobre a “Bidenomia” – à medida que os preços globais do petróleo sobem e descem em resposta às condições bancárias na Europa, à queda do mercado imobiliário da China, à guerra de Vladimir Putin na Ucrânia e à as últimas manobras da Arábia Saudita.

“O consumidor norte-americano culpa quem está na Casa Branca” pelos elevados preços da gasolina, disse Quincy Krosby, estratega-chefe global da empresa de consultoria financeira LPL Financial, numa entrevista. “O pessoal de Biden deve estar atento a isto, apesar de uma economia mais forte, o que é uma ironia.”

Não é o resultado que alguns especialistas esperavam da ascensão dos Estados Unidos à superpotência energética. O colunista de opinião do Wall Street Journal, Walter Russell Mead, previu em 2018 que o fornecimento abundante de energia nos EUA permitiria aos mercados energéticos “ignorar os choques geopolíticos”, enquanto Ed Morse, um analista de longa data do mercado petrolífero, previu que em 2015 a produção petrolífera dos EUA iria reduzir os preços. bruscamente e anunciar “o fim da OPEP”.

Em vez disso, embora a dependência dos Estados Unidos da OPEP para as importações de petróleo tenha diminuído, o mercado de combustíveis do país ainda depende das decisões tomadas nas reuniões do cartel petrolífero em Viena – independentemente da quantidade de petróleo proveniente dos campos de xisto dos EUA.

A produção de petróleo dos EUA deverá atingir um máximo histórico de 12,8 milhões de barris por dia este ano e continuar crescendo para 13,1 milhões em 2024, disse a Administração de Informação de Energia federal em sua última previsão. Este valor é superior ao mais recente mínimo de 5 milhões de barris por dia em 2008, e provavelmente suficiente para ajudar os EUA a manterem o seu título de maior produtor mundial de petróleo bruto.

Entretanto, as forças globais poderão fazer com que os preços na bomba baixem no próximo ano, com a Agência Internacional de Energia, com sede em Paris, a prever que a oferta de petróleo no próximo ano superará a procura.

Isso não impediu que os candidatos republicanos à Casa Branca criticassem Biden e as suas políticas energéticas, incluindo os incentivos verdes incluídos na lei climática que ele assinou há um ano.

Em um anúncio de campanha, o ex-vice-presidente Mike Pence finge encher sua caminhonete e culpa a política energética de Biden por “causar dificuldades reais” aos americanos, enquanto a ex-governadora da Carolina do Sul, Nikki Haley, prometeu trazer a produção de petróleo de volta aos Estados Unidos. .

E o senador Tim Scott (R.-SC) criticou no mês passado a administração Biden, que afirmou “encerrar a produção de energia na América”.

“Por que este presidente não aproveita nossos abundantes recursos energéticos aqui em casa e reduz os preços na bomba?” ele perguntou.

Na verdade, porém, a produção de petróleo em terras e águas federais aumentou sob a supervisão de Biden, atingindo mais de 3 milhões de barris por dia no ano passado. A marca máxima durante o mandato do presidente Donald Trump foi de 2,75 milhões de barris por dia.

Esses são dados que a Casa Branca raramente alardeia, uma vez que contradizem a promessa de campanha de Biden de 2020 de acabar com novas perfurações em terras federais, algo que a sua administração não fez.

“Continuamos focados nos preços para os consumidores americanos, e os preços caíram significativamente desde o ano passado”, disse um porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca por e-mail. “Continuaremos a trabalhar com produtores e consumidores para garantir que os mercados de energia apoiem o crescimento económico e para reduzir os preços para os consumidores americanos.”