Baixo custo, desperdício zero: como o moderno processo de extração de lítio da Minimines pode impulsionar a adoção de VE na Índia

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Quarta-feira, 23 de agosto de 2023,

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Não é nenhum segredo que, embora os veículos eléctricos (VE) ofereçam poupanças a longo prazo, reduzindo as despesas com gasolina ou gasóleo, os benefícios só começam a dar frutos alguns anos depois.

Para a maioria dos consumidores, a longa espera não justifica os preços dos VE, que por vezes podem ser 1,2 a 2,5 vezes superiores ao custo de um veículo ICE.

A Minimines, uma startup de tecnologia limpa com sede em Bengaluru, afirma ter uma solução que pode reduzir potencialmente o preço dos VEs.

O principal culpado, responsável pelo custo inicial mais elevado dos VEs, é a bateria; em particular, as células de iões de lítio, que a Índia importa actualmente de países como a China e a Coreia do Sul. As baterias de VE, de facto, representam até 40% do custo total de um VE, de acordo com estimativas da indústria.

Para tornar os VEs mais baratos, é imperativo que a Índia produza as suas próprias células de iões de lítio, disse o consultor da NITI Aayog em conectividade de infra-estruturas, transporte e mobilidade eléctrica, Sudhendu Sinha, à YourStory numa entrevista anterior.

Na ausência de reservas muito grandes de lítio (pelo menos em comparação com a China ou a Coreia do Sul), a maneira mais fácil para a Índia dar o pontapé inicial na produção de suas próprias baterias de íons de lítio é reciclando baterias existentes e extintas, bem como outros equipamentos elétricos. equipamento que contém o metal.

Atualmente, a maioria dos fabricantes elimina os seus resíduos eletrónicos, incluindo baterias e componentes de baterias, queimando-os em instalações de incineração.

Nas poucas vezes em que os resíduos chegam aos centros de reciclagem, as técnicas de extracção convencionais, como a pirometalurgia e os tratamentos carbotérmicos, muitas vezes não conseguem alcançar a extracção completa do metal (porque resultam em amálgamas ou misturas de elementos e não no próprio elemento puro), ao mesmo tempo que contribuem para uma produção significativa de carbono. emissões de dióxido.

A MiniMines afirma ter desenvolvido um processo mais eficiente e ecológico para extrair e reciclar lítio e outros metais preciosos de baterias e outros subprodutos industriais.

Fundada por Anupam Kumar e Arvind Bhardwaj em 2021, a startup afirma que seu processo proprietário de hidrometalurgia híbrida pode atingir um nível de pureza de quase 96% e extrair elementos como lítio e metais preciosos em seus estados elementares.

É importante ressaltar que o processo não produz resíduos ou emissões de água, resíduos ou dióxido de carbono, garantindo que todo o processo permaneça ecologicamente correto.

"A Índia gera cerca de 70.000 toneladas de resíduos de íons de lítio anualmente... de telefones celulares a laptops e fones de ouvido sem fio, as baterias de íons de lítio estão presentes em todos os lugares, na maioria dos aparelhos modernos nós descartamos. E embora invistamos um prêmio na importação de células de lítio para nossos equipamentos elétricos veículos, uma quantidade significativa de resíduos valiosos e recicláveis ​​de íons de lítio é, infelizmente, descartada em aterros ou incinerada”, disse Kumar à YourStory em uma entrevista.

Cientistas da Minimines

“Nosso pensamento era que, se pudéssemos pegar todos esses resíduos de íons de lítio e outros metais preciosos e reciclá-los, poderíamos não apenas ajudar a tornar a Índia mais autossuficiente, mas também reduzir o custo associado às células e baterias usadas. em veículos elétricos”, acrescenta.

A tecnologia de extração proprietária da Minimines foi validada pelo NITI Aayog. A sua unidade à escala piloto foi auditada e certificada pela Oil India Ltd, que lhe concedeu uma doação de 500.000 dólares, e pela Organização das Nações Unidas para o Desenvolvimento Industrial (UNIDO).

A hidrometalurgia híbrida da Minimines usa três processos principais para criar lítio elementar 96% puro e outros metais:

“Não há resíduos ou descargas líquidas ou sólidas durante ou no final do processo. O solvente que usamos é a água, que reaproveitamos”, diz Kumar.

Após a extração, esses metais são vendidos não apenas para fabricantes de baterias EV, mas também encontram aplicações em setores como produção de graxas, produtos farmacêuticos, fabricação de catalisadores e indústria metalúrgica.